雖笑著，眸子卻是暗淡地，調情是他掩飾情緒的一種方式，順著他，就是給他慰籍，她頭一歪，笑道：“是睡不著，因為有事沒完成呢！”

他沒應聲，耳朵聽著門外，院門打開又合上，院外有馬蹄聲響，那些折子上路了，不消幾天，就要產生作用。有的人就是這樣，康莊大道不走，偏要走險路，拉都拉不回來，做人，盡人事聽天命罷了。他一笑，釋懷大半。

目光回到她身上，才見那臉上的神情嫵媚之至，心說這真是救贖他靈魂的精靈，挽住纖腰，道：“是，極要緊的事。”

“想什麽呢？” 她哧地一笑，柔若無骨的手蓋住他傾覆下來的嘴，道：“葛大娘送來了熱水，我想著要伺候你擦洗擦洗，畢竟這幾天都在野外，身上不幹凈。”

“身上怎麽不幹凈了？”他不依不饒地，但見她身穿白色中衣，長發結成辮子垂在胸前，了然醒悟，喜道：“原來你等我鴛鴦共浴，那敢情好！”

簡直異想天開。她臉上飛起紅雲，走到臉盆架邊，拿出那松木制成的小盆，倒上熱水，放了塊手巾，端到他面前，格格笑道：“鴛也好，鴦也好，都是你一個人的，我已經洗好了。”

這個小木盆，一個人沐浴都不能夠，最多可以用來洗腳。也是，鄉土人家，這種季節，哪來沐浴一說？他也笑了，跨過木盆，把人兒攏到身邊，說：“好！反正要出汗，過會子再擦洗。”

說著，已低過頭，把她紅色耳垂含在嘴裏，輕輕地吮吸，她漸漸地有些不能自持，微微推他，細聲道：“怎麽又慌起來了呢？今兒一天都是這樣。”

他喘上了粗氣，萬千心事暫拋諸腦後，道：“好人兒，哪是一天呢？這幾天天天想，總是不成就。現在好了，可得遂我願了。”

可不得遂他的願，整個人整顆心都是他的，只怕不能為他解憂。由著他抱上了炕，他給她寬衣，她為他解袍。

子夜時分，春寒料峭，他拉過紅色喜字的棉被，蓋在二人身上，棉被上的花生蓮子，骨碌碌滾下來，有一兩粒掉落在炕邊的松木盆裏，隨著水分的滲入，漸漸地沈到了盆底。

一只雄雞“喔喔… “打鳴，村裏的其他雄雞也跟上來，此起彼伏地，把皇帝從夢中喚醒，他睜開眼，窗戶紙上透著依稀微露的晨光。

身邊，枕著臂彎的女人還在熟睡，長長的睫毛，像是羽扇，紅潤的唇，微微翹著，像是待采的櫻桃。

昨夜，是這櫻唇，在他身上的傷痕游走。“一，二…” 她暗數著，到那條此次新添的橫亙背脊的傷痕時，攀住他的肩膀，不禁發出哀鳴：“你是皇帝，這個國家最尊貴的人，怎麽，怎麽…要承擔這麽多的… ”

他握住那手，緩緩轉過身子，月光濾過窗紙，那玲瓏身軀皎如白玉，就像那夜在恬池所見時一樣，她的淚，在下睫處打滾，他吻住她的眼睛，讓那淚水順著自己的喉嚨，流入心田，仿佛荒田逢著春雨，他打開心房，說：“這不算什麽…” 撫著她的耳，揉著她的發，後半句，放在心裏，沒有說出來：“ 只要有你在！”

霞光蔚蒸，葛老三家新嫁娘的房間紅的絢爛，他貪婪地看著枕邊純凈清麗的容顏，直到那睫毛翼動，才掉轉了頭。

這樣的清晨，未免太過奢侈了。

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從葛莊出發，又微服二十多日。洛英很快就學會了騎馬，於是大部分時間，她都穿著男裝，與他並駕馳騁於戈壁河灘。

馬飛馳地快，日子過的也快。“艾氏”夫婦的“新婚”蜜月，在日間行路，夜間倚偎中，金光閃閃地一瞬而過。

進入山西境，走上了官道，途次行客增多，不知何時，他們的隊伍也變得壯大，終於，拋頭露面不再相宜，那一日，洛英坐了了一整天車，向晚到驛站時，不能直接下車，等在車內，聽得外頭三跪九叩正低呼萬歲，只敢掀開車簾的一角，見夜色中，黃色的燈光下，他頎長的身子立的比桅桿還直，所見範圍之內，其他所有人都趴在地上。

她放下車簾，意識到離到北京，左右不到一月的時間了。

到了太原，正式成了皇帝出巡，走禦道，見官紳，各種禮儀，樣樣不少。他忙開了，她卻空了下來，自由是沒有的，整天在接駕的山西巡撫鄂善新建的別院裏，由鄂善的女眷們陪同看戲玩牌，她雖對這些活動興趣寥寥，但也不能妨礙官太太們盡忠職守。

那一晚，他難得有了空，陪她一起用膳，四月太原，天氣幹燥，很有些暑氣了，她怕熱，吃飯的時候，有些窒夏的癥狀，沒用幾口，便推開碗筷，說胃口不好。

好不容易長了點肉回來，面頰上粉嘟嘟地惹人憐愛，可不能又瘦回去。他命人去煮點夏令飲品來，還交待多放冰糖，因她最愛甜食。

漸漸吃著無味，他放下碗筷，道：“我差不多了，待會兒也用點你的甜食。”

她說：“你才用了這麽點，一定沒飽。別隨我，你又不嗜甜。”

他道：“你看著我，我心猿意馬地，怎麽吃？”

一句話說得她又臉紅起來，打量身旁都是人，輕聲啐道：“天還沒黑呢，又開始胡言亂語了。”

他一笑，不說話，看著她嬌俏模樣，捏住她的手腕，一時間突然心下惶惶，見她離座往雕花長門走去，著急了，道：“你去哪裏？”

她轉身道：“能去哪裏？園子裏消消食，一天裏大半天坐著，吃不下東西，把胃走空了，再來用甜點。你不是老埋怨我瘦嗎？”

他才又笑了，道：“這事正經，是要走走地好！”

說著，他也站起來，她忙回過來，道：“我走開，更為了讓你安靜進膳。你白天在外面，周圍都是人，就是山珍海味也用的不香。你那麽忙，不好好用膳怎麽行？”

跟管家婆似的，他舒暢之餘又覺得極其珍貴，扶著她的肩道：“我想陪你，一天不見的。”

兩句話讓她怔忡半天，回過神時，把他請回座位上，說：“你先用你的，我不走遠，就在門外窗邊，你看得見，喚得著。”

天色未晚，但侍女們點上了燈，淺紫色的紗罩罩著，燈光都是溫柔粉嫩地，紗燈引著，她穿著蘇繡牡丹丁香色湖綢單衫，翩躚在門外散步，他見她出現在門廊下花窗旁，這才定心，也覺得自己可笑，就走路那點功夫，飛走了不成？現在還不到時候，離北京大半個月呢。

照她的吩咐，又進了一碗米飯，一桌的菜，熊掌鹿茸都有，皇帝專挑清口的幾味，一邊吃，一邊腦子又轉到政事上頭，胤礽明白再折騰下去就五花大綁了，終於消停下來。索額圖一黨殺的殺，叛變的叛變，成為了過去。明珠和郭琇鬥得厲害，由他們鬥去，現在還不到收拾的時候。有遠慮，無近憂，他一小碗米飯吃的精光，正用茶漱口的時候，侍女端新煮又冷卻好的八寶桂圓羹上來。

她還沒有回來，總不能真扯開嗓子呼喚，差侍女去傳，度秒如年地等，不知不覺地身上冒出了汗，這鬼天氣真是讓人心煩。他親自大踏步跨出門去，左右一看，不見伊人，心便慌了，氣急敗壞地問：“人呢？不是讓你們時時伺候著嗎？”

“找我嗎？” 她的聲音從花廳左邊傳來，他尋聲而去，她在紫藤花架後，紫色的花簾，她穿著丁香色的衣服，夜色中，不大看得出來。

舒了口氣，放慢腳步，撥開花簾，她擡頭向他綻放花一般的笑容：““你見過這麽美的花嗎？我可是頭一次見！”

紫藤花架下種了幾十株牡丹，正是開花時節，碗口大的花朵，花瓣綠中帶白，月光下，紗燈中，晶瑩剔透碧玉妝成一般。

“這是綠玉牡丹，禦花園中就有。怎麽，你沒見過嗎？”

她保持著笑容，但不答話，好像在想遙遠的心事，他想起來，禦花園是她的夢魘地，事實上，整個紫禁城都是她懼怕的所在，應該回避，但是一言既出，便無法收回，不如趁此試探：“你即喜歡，今晚我修旨一道，讓人往暢春園內移植千株綠玉牡丹，等咱們回去的時候，照北京的氣候，正好花開。”

她像是木頭人，沒聽見似的，手指一下一下地掰扯花葉，他忍不住蹙眉，見身旁持燈執扇侍女若幹，不由意亂，屏退眾人後，她猶然未動。

執她的手，她才轉臉過來，此時沒有燈光，只有月色，那雙黑白分明的杏眸似有水珠滾動，她在猶豫，他看到了希望，說：“清溪書屋窗外全是竹子，去掉一批，換上牡丹，這樣的月夜，不需要出門，就在窗邊並立賞花，可不是好！”

“那一定極美！”她在沈默片刻後，莞爾一笑道。

這笑容讓他的肝膽都懸了起來，好像她即刻就要離去似的，不由分說把人摟進懷內，說：“你別這樣，我看著難受。”

她伏在他胸前，嚶嚶哭起來：“讓你難受，我很抱歉。”

“說什麽呢？”他厲聲道：“你要是抱歉，就什麽也別想，一切交給我。保你一生平安，我還做不到不成？”

可是她需要的，除了一生平安，還有別的。但怎麽能弗他的意呢？他不好受，她心都要碎了。

“咱們不去紫禁城，就住暢春園。若非要務，都可以在暢春園辦理。春華秋實，冬雪夏花，有很多事還沒有一起經歷過呢。”

她鎮定了些，拿出衣襟旁邊的紫羅帕，拭著眼角勉為其難地笑：“聽著好像不錯。不過都經歷過了，該做些什麽事呢？“

他笑道：“怎麽都能經歷過呢？人生在世，看不盡的風景，歷不完的事。” 攬過她的肩，指著眼前的牡丹道：“就一朵花，明年開的就和今年的不一樣。你要是暢春園住膩味了，就去南苑，若是北京城住膩味了，我帶你去南巡。”對，南巡，他好像撓到了癢處，就題發揮道：“咱倆是南巡時遇著的，二三月的時候重返西湖，蘇堤邊桃紅柳綠，遠山近黛美不勝收。往年我總是感嘆，斯是美景，獨缺佳人！如今有了你，淡妝濃抹總相宜，不就是你嗎？咱們也效仿紅男綠女，微服著在人群中漫步，管教人人側目。見著你，朝雲、琴操之類的只能鎖在深閨拿不出手，蘇大胡子見了唯有幹吹胡子的份，這世上再沒有第二個人有我這樣的福氣！”

“看把你美的？” 她笑了一會兒，又嘆氣：“朝雲，琴操都是妾，看來我在你心目中，也就這樣罷了。”

這話說得他驚喜，忙道：“你在乎這些嗎？你若在意，我有的是法子。”

她一時沒有反應，他又心慌莫名，沈吟片刻，低著嗓子，簡直在求她：“只要你…”

“不，我不在意。“ 她靠到他胸前，手繞到他身後，手指摩挲著他腰裏錦帶上的玉石，說：“你什麽法子都不要使。我知道你心裏有我，就行了。”

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